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Text File  |  1994-09-08  |  6KB  |  110 lines
  1.                         The End Of Programmers?!
  2.                          by Hugh W. (Chip) Cox
  3.  
  4.     I was talking about how I wanted to get back into programming
  5. and out of support with one of my cousins the other day.  He
  6. informed me that programmers are not needed any more.  "There are
  7. hundreds of programs out there that write programs for you.  Support
  8. is the place to be," he said.  Personally, I don't think so.  At
  9. least I definitely hope he is not right.  The office managers and
  10. CEOs are saying, "I can create my own spread sheets; I can write my
  11. own database queries." Even some programmers are saying that Visual
  12. Basic does most of the work for you.  It won't be long until
  13. something comes out that can do it all.  I am not saying that
  14. non-software companies will always have programming departments.  In
  15. addition, I strongly believe that support is an often overlooked
  16. need in our industry.
  17.     
  18.     However, there are a couple of reasons I don't believe that
  19. programming will die anytime soon.  First and foremost, programming
  20. will be kept in tact to make corporate America money.  Who out there
  21. thinks that XYZ Corp.  will stop producing new operating systems or
  22. environments?  Who thinks ABC INC.  will stop coming up with new
  23. more powerful chip designs with more features?
  24.  
  25.     Each new operating system or environment has a new set of
  26. functions available to end users.  Not to mention the fact that XYZ
  27. Corp.  will have to keep a couple of programmers on hand to write
  28. the new operating systems.  XYZ Corp.  will also probably not do
  29. things the way that everyone wants them done.  Some people, due to a
  30. protest vote or something, may not want to buy XYZ Corp.'s version
  31. of the operating system.  Programmers will be called on again to put
  32. the new features now available into a different package with the
  33. look and feel they want.  New compilers will also be needed to
  34. produce new versions of products that take advantage of the new
  35. features available in the new operating system on the new chip.
  36. Guess what?
  37.  
  38.     Programmers will have to write significant portions of the code
  39. for these new compilers.  Other programmers will have to use these
  40. new compilers to write their new applications.  Even the programs
  41. that write programs will have to be rewritten by programmers to take
  42. advantage of the new features.  Secondly, twelve year old kids!  Do
  43. you realize how many ideas were initially voiced by the children of
  44. programmers?  My three year old already knows what a mouse is (not
  45. the furry thing on the ground eating cheese).  Granted, he uses a
  46. keyboard to hit his brother, but he is starting to get interested in
  47. non-violent uses for a computer.  By the time he is eight, he will
  48. be fighting me for time on my computer.  By the time he is twelve,
  49. he will be coming up with new ideas of things he wants a computer to
  50. do.
  51.     
  52.     Some of these ideas, while decidedly juvenile, will find their
  53. ways into the mainstream of corporate America.  Better graphics in
  54. shoot-em-up games led to the technology used in today's animated
  55. movies and corporate product demonstration software.  Games that
  56. simulate flight result in better techniques to enhance flight
  57. trainers.  Guess who gets to produce most of these things?  You've
  58. got it, programmers!
  59.  
  60.     The problem with most of the software packages that write
  61. programs for you is that they don't know anything about new
  62. techniques.  The twelve year old in all of us is responsible for the
  63. dream of what could be.  The dream of what a computer can accomplish
  64. for us.  After all, the more work the computer does for us, the
  65. sooner we can get out to play golf, watch the baseball players
  66. strike, or play Doom.
  67.  
  68.     Finally, and this is strictly my belief, I like programming.  To
  69. me it is an art form.  It is a wonderful experience to start with a
  70. blank screen and a dream of what could be and make the dream
  71. reality.  Programming incorporates almost every aspect of life.  The
  72. joy of seeing a dream made real.  The frustration of undocumented
  73. system calls and compiler bugs (features).  The exhaustion of 20
  74. hours typing behind a keyboard.  The pains in your wrist from typing
  75. all day.  The amazement of what comes out when you disengage your
  76. mind and let your fingers type.  Every feature you give programmers
  77. becomes a challenge, and every challenge is an opportunity.  As most
  78. people, programmers thrive on the challenges and changes of life.
  79. Programmers love to find the answers that make life easy again.
  80. Programmers will always find something that needs to be done better,
  81. and they will work at making it happen.  Programmers are idealists
  82. and dreamers.
  83.  
  84.     lf Star Trek and Commander Data become reality and computers
  85. begin to dream, programmers will continue weaving the dreams of
  86. society into reality.  If you think about it, someone even had to
  87. program Commander Data.  :-)
  88.  
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